Tour Kerala

Arrivo a Kochi (Cochin), città affascinante caratterizzata da un complesso mix di razze e di culture e grande ricchezza storica.

Fondata nel 1341 dopo un'alluvione, divenne presto il principale porto per il commercio delle spezie della costa del Malabar grazie alla sua ottima posizione, tra il Mar Arabico e le backwater, sulla principale rotta commerciale tra Europa e Cina. Allo scopo di espanderla, i governanti invitarono a stabilirsi a Cochin popoli di varie etnie attirando soprattutto Ebrei e Cristiani che qui costruirono le loro comunità e luoghi di culto.

Le visite

Accoglienza in aeroporto, trasferimento in hotel e, più tardi, visita dei principali luoghi di interesse della città: il Palazzo Olandese, che conserva alcuni dei più bei affreschi d’India raffiguranti scene del Ramayana e del Mahabharata, la Sinagoga ebraica nel cuore di Jew Town, una delle più antiche in attività, la Chiesa di San Francesco, dove fu sepolto Vasco da Gama, la Basilica di Santa Cruz, con le sue belle architetture, gli interni color pastello e i pannelli in legno intagliato.

Una curiosità

Simbolo di Cochin sono le iconiche e fotografatissime reti da pesca cinesi a sbalzo, alte strutture formate da un intreccio di pali di bambù fissati a terra che sorreggono delle enormi reti che somigliano quasi ad amache sospese sul mare, calate lentamente in acqua al momento della pesca.

L’esperienza della sera

In serata spettacolo di danza kathakali, coinvolgente forma d’arte tradizionale che attinge dai poemi epici indiani, il Ramayana e il Mahabharatha. I danzatori indossano elaborati costumi dalle tinte vivaci e uniscono agli eleganti movimenti del corpo una complessa mimica facciale dei volti sapientemente truccati.

145 km – 4 ore circa

Trasferimento a Munnar, ottima combinazione di vette spettacolari - qui la più alta dell'India meridionale, l'Anamudi, 2695 metri - flora esotica, frizzante aria montana.

Situata a 1600 metri sul livello del mare alla confluenza di tre torrenti, Mudrapuzha, Nallathanni e Kundala, questa stazione collinare era un tempo il luogo di fuga dal calore estivo prediletto dai governatori britannici nell'India meridionale.

Le piantagioni di tè, i villaggi da cartolina, le stradine tortuose, l’aria fresca ne fanno tuttora una popolare località di villeggiatura e luogo ideale per picnic e per trekking, per rilassarsi, fare yoga, ammirare le cascate e i tramonti.

Le visite

La visita comprende la cittadina, i suoi dintorni, una piantagione di tè con relativa fabbrica.

90 km – 2 ½ ore circa

Spostamento a Periyar e nel pomeriggio crociera sul lago all’interno del parco nazionale che si estende su una superficie di 780 kmq a un'altitudine compresa tra 914 e 1828 metri sul livello del mare.

Un mondo affascinante di giungla e rigogliose piantagioni di tè e di spezie, elefanti selvatici, cinghiali, cervi maculati, bisonti, scimmie, una miriade di uccelli, alberi imponenti, fiori esotici, colori intensissimi.

115 km – 3 1/2 ore circa

Trasferimento via terra a Kumarakom, la Venezia dell’Est, luogo idilliaco composto da intrecci di canali solcati da barche e lambiti da palme svettanti, placide lagune e verdi risaie che danno vita a uno scenario indimenticabile.

Sistemazione in hotel all’arrivo.

Le backwater

Nel pomeriggio esplorazione in barca delle backwater, intricata rete di vie acquatiche di collegamento e di scambio e ottimo punto di osservazione della vita quotidiana che sembra svolgersi inalterata da sempre.

Si attraversano palmeti lussureggianti e distese di campi osservando sui canali più ampi l’affollamento di barche e traghetti che dà il senso dell’importanza di questi percorsi d'acqua vitali per l’economia locale.

Al mattino tutto il tempo per una calma prima colazione e per un po’ di relax per assaporare il fascino del luogo.

Trasferimento al porto verso mezzogiorno e imbarco sul mezzo tradizionale di locomozione delle backwater, una confortevole deluxe houseboat, kettuvallam, in lingua locale, o “barca con i nodi”, così chiamata perché costruita con nodi di fibre di cocco che tengono assieme assi di legno senza l'utilizzo di un solo chiodo.

La kettuvallam

Rivestite con resina nera ricavata da noccioli di anacardi bolliti e oggetto di costante manutenzione, una buona kettuvallam può durare per generazioni.

La navigazione nelle backwater

I canali sono il miglior punto di osservazione dello scorrere di paesaggio e vita quotidiana da un punto di osservazione inconsueto: infatti, ciò che rende questa esperienza di navigazione veramente magica, è la vista del Kerala rurale che rapisce gli occhi e il cuore con i suoi stretti canali orlati di palme che si snodano tra le verdi risaie e i piccoli villaggi allineati, i gruppi di anatre che nuotano sulle rive, i panorami di una bellezza impossibile da dimenticare.

A bordo

Pranzo, cena e spuntini e pernottamento a bordo della casa galleggiante.

160 km – 3 1/2 ore circa

All’arrivo ad Alleppey, sbarco e proseguimento per Kovalam dalle belle insenature orlate di palme, dalla rinomata spiaggia a forma di mezzaluna, dalle onde possenti del Mar Arabico.

Un tempo semplice villaggio di pescatori, prediletta come località balneare alla fine degli anni ‘20 dalla Maharani di Travancore Sethu Lakshmi Bayi e divenuta poi meta d’eccellenza delle comunità hippy negli anni ‘70, Kovalam è oggi una delle più rinomate e attive stazioni di villeggiatura d’India.